Namibia: Turismo cultural sostenible en Namibia

Namibia cuenta con uno de los sectores turísticos de más rápido crecimiento en todo el mundo y la riqueza de su patrimonio cultural y natural ofrece una excelente oportunidad para estimular el desarrollo económico y la mejora de los medios de vida de sus ciudadanos. Sin embargo, hay dos factores que frenan el desarrollo sostenible y equitativo derivado del turismo: la desigual distribución de los recursos culturales y la falta de reconocimiento de la historia y el patrimonio cultural de muchas comunidades. El Programa Conjunto trabajó para integrar la cultura en las políticas y los programas nacionales de desarrollo orientando su labor, particularmente, hacia los colectivos indígenas desfavorecidos y las comunidades locales.

El Programa Conjunto ayudó al Gobierno namibio a mejorar las condiciones de vida de las comunidades rurales e indígenas mediante la puesta en valor de su vasto patrimonio cultural no reconocido y el fomento de las capacidades en los sectores del turismo y la cultura.

Se puso especial énfasis en la preparación de los miembros de las comunidades locales y en apoyar a las pequeñas y medianas empresas, en la construcción de capacidades institucionales capaces de integrar el patrimonio cultural y natural en las políticas e intervenciones de desarrollo, y en la integración de la dimensión ambiental en las actividades conectadas con el patrimonio cultural/natural.

El programa orientó su acción hacia tres resultados:

1. Mejorar la base de conocimientos y capacidades e identificar y proteger el patrimonio.
2. Asegurar la integración de las actividades generadoras de ingresos dentro de políticas culturales sostenibles y la compatibilidad de los estándares con el turismo cultural esperado.
3. Asegurar que en las zonas de intervención del programa se integra el desarrollo social con las políticas culturales a fin de reducir la pobreza entre las comunidades desfavorecidas, mejorar sus medios de vida y avanzar en el empoderamiento de las mujeres.  

El programa también apoyó la inclusión en las políticas y planes de desarrollo de cuestiones como el VIH/SIDA, el género y otras de carácter transversal para las intervenciones encaminadas a promover el turismo cultural en Namibia.  

Estos fueron algunos de los principales resultados:

• Se procedió a operativizar formalmente el concepto de Patrimonio Cultural Inmaterial (PCI) mediante la creación de un sistema de recopilación y registro de dicho PCI. Por primera vez se abordaron cuestiones relacionadas con los formatos, el almacenamiento y la logística. La página web del PCI constituye una buena base de datos y herramienta de marketing para la utilización del patrimonio. Se elaboraron varias publicaciones sobre patrimonio cultural y la expansión del inventario creado por la campaña Heritage Hunt generó un documento práctico detallado que identifica lugares para su desarrollo, reproducción y diversificación.

• El marco legal y de políticas para la promoción y conservación del patrimonio cultural quedó reforzado con la elaboración de documentos y materiales de trabajo en los que se animaba a integrar los medios de vida en el desarrollo de políticas y estándares. 
• Las actividades de formación dotaron de capacidades avanzadas a 10 técnicos superiores del sector cultural; otras 300 personas recibieron información sobre oportunidades de emprendimiento alrededor del patrimonio cultural mediante la participación en cursos sobre “Cómo poner en marcha su empresa cultural”.
• Al iniciarse la fase de planificación se llevaron a cabo Evaluaciones de Impacto Ambiental en todos los lugares de actuación; las EIA fueron actualizadas en función de los planes de los proyectos ya detallados y en colaboración con todas las partes interesadas relevantes.
• Se completaron tres proyectos piloto de apoyo a la creación de empresas de turismo cultural.
• Las infraestructuras turísticas y las actividades de transferencia de competencias ayudaron a las comunidades locales a utilizar los beneficios económicos obtenidos con la promoción y conservación de su patrimonio cultural y natural. Por ejemplo, el programa trabajó con miembros de la comunidad San, los últimos cazadores y recolectores del sur de África, para que asumieran un papel central en la conservación de su patrimonio cultural a través del turismo, incluyendo su participación en actividades de formación en gestión financiera y como guías turísticos.
• El programa insertó el aprovechamiento del patrimonio cultural en la agenda de desarrollo de las partes interesadas regionales y locales, incluidas las comunidades que también fueron expuestas a oportunidades prácticas de generación de ingresos.

Haga clic para conocer con mayor detalle los resultados de los Programas Conjuntos en  Namibia (en inglés).