Faire face aux changements environnementaux en Éthiopie

 

Par Claire Balbo

Le changement climatique a durement touché la région d’Afar en Éthiopie orientale. Cinq années de sécheresse ont décimé tout le bétail d’Ali Hamadu. Autrefois un pasteur prospère, Ali, avec sa femme et ses trois enfants, avait été réduit à dépendre de l’aide alimentaire fournie par le gouvernement et les organisations humanitaires.

« Naguère, ma fortune m’avait gagné le respect de ma communauté, car j’avais presque une centaine de têtes de bétail, dont des moutons, des chèvres et des bœufs. Et tout d’un coup, je me suis retrouvé sans rien, » explique-t-il. Dépendre de l’aide alimentaire désespère Ali.

En Éthiopie, les communautés de pasteurs constituent 14 % de la population totale et ont les taux de pauvreté parmi les plus élevés et les indices de développement les plus bas. Comme la santé de leur bétail dépend en grande partie des conditions météorologiques, les pasteurs sont particulièrement vulnérables au changement climatique. D’autre part, le surpâturage et la dégradation des terres leur ont été attribués en raison de leurs grandes quantités de bétail.

Depuis le début de la sécheresse en 2008, de nombreux pasteurs ont délaissé leurs camps traditionnels et sont partis à la recherche de nourriture et d’eau pour leurs animaux. Certains ont déjà abandonné leur existence de pasteurs et se sont installés en zones urbaines en quête d’une vie meilleure. Mais, d’autres sont encore dans leurs régions d’origine et attendent que la nature se transforme miraculeusement.

L'adaptation au changement climatique

Afin d’aider les pasteurs comme Ali à affronter les effets du changement climatique, le Fonds-OMD a collaboré avec le gouvernement éthiopien pour fournir des outils d’adaptation à long terme aux pasteurs individuels et pour intégrer l’adaptation aux changements climatiques et l’atténuation de leurs effets dans les plans de développement, les stratégies et les politiques du pays.

Plus spécifiquement, le Programme conjoint des Nations Unies « Adaptation des communautés pastorales au changement climatique et restauration des parcours » a mis au point des systèmes d’approvisionnement en eau et créé des activités pour améliorer les stratégies de survie des 32 000 pasteurs dans certaines des régions les plus isolées, les plus vulnérables et les plus pauvres de l’Éthiopie.

Ali est maintenant membre de la Coopérative Jeldi de commercialisation du bétail, qui a été établie grâce au capital d’amorçage du F-OMD et qui comprend 172 chefs de famille, dont 37 femmes. Les activités de la coopérative comprennent notamment l’achat de moutons à bas prix à des membres de la communauté pour les engraisser et les revendre à un prix plus élevé.

Créée il y a à peine un an, la Coopérative Jeldi réalise déjà des profits partagés entre ses membres, dont Ali. Deux autres coopératives ont été créées dans cette zone de la région d’Afar ; le Programme conjoint a établi des coopératives similaires dans une autre zone ainsi que dans trois autres régions du pays.

« En plus des bénéfices partagés, je gagne 500 birrs (27 USD) par mois en m’occupant des moutons. Les temps ne sont plus aussi difficiles que ces deux dernières années et je peux maintenant satisfaire les besoins de ma famille, » déclare Ali.

Vers un environnement durable

Le programme, fruit d’une collaboration entre les institutions des Nations Unies (PNUD, FAO, et PNUE)  et le gouvernement éthiopien, est l’un des cinq programmes conjoints en Éthiopie financés par le Fonds-OMD dans le cadre des efforts visant à aider les pays dans le monde à progresser plus rapidement vers la réalisation des OMD, en ciblant particulièrement les communautés les plus défavorisées.

Le programme se concentre sur l’élaboration de systèmes d’approvisionnement en eau, sur les activités de gestion des terres de parcours et sur les coopératives, dans le but d’améliorer les capacités des communautés de pasteurs à affronter le changement climatique tout en conservant leurs moyens de subsistance et leurs modes de vie traditionnels.

Il a aussi contribué à intégrer l’adaptation aux changements climatiques et l’atténuation de leurs effets aux cadres de développement nationaux, régionaux et au niveau des districts, à renforcer les capacités tout en fournissant des formations aux agences gouvernementales et aux organisations des communautés pastorales afin qu’elles puissent répondre efficacement aux risques et défis que présentent les changements climatiques à tous les niveaux.

Les administrateurs du projet déclarent que les initiatives du programme semblent prendre racine. « Lorsque d’autres pasteurs qui ne font pas partie d’une coopérative, voient comment les moyens d’existence des membres de la coopérative ont changé, ils demandent souvent à notre bureau de les aider à s’organiser et de leur faciliter la création de coopératives, » explique Firehiwot Mattewos, du siège des Coopératives du District d’Ada’ar.

« Les membres de la communauté qui espèrent un futur lumineux et cherchent d’autres stratégies de survie voient en Ali Hamadu de la Coopérative Jeldi, un bénéficiaire qui a réussi et qui sert de modèle, » déclare-t-elle.

 

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