Bangladesh: Protección y promoción de la seguridad alimentaria y la nutrición de las familias y los niños de Bangladesh

A pesar de los avances registrados por Bangladesh en los terrenos económico, social y de la salud, las mejoras en la situación nutricional de los niños y las mujeres han sido modestas. El Programa Conjunto se orientó a mejorar la nutrición y seguridad alimentaria de los niños en situación de vulnerabilidad, de sus madres y otras personas dedicadas a su cuidado en la región de Barisal, una de las zonas más pobres de Bangladesh con una gran prevalencia de problemas de crecimiento e insuficiencia ponderal y donde casi todos los niños menores de 2 años padecen anemia. 

En concreto, el programa tuvo como objetivo reducir la insuficiencia ponderal y la malnutrición en los niños entre 6-59 meses, y la malnutrición aguda en las mujeres embarazadas y lactantes a través de:

1. La producción doméstica de alimentos;
2. Transferencias de alimentos en especie;
3. Gestión comunitaria de la malnutrición aguda;
4. Alimentación y desarrollo de huertos en las escuelas; y
5. Fortalecimiento de los sistemas de información en el área de seguridad alimentaria y nutrición.

Estos fueron algunos de los principales resultados:

• La atención prestada por el programa a los recursos agrícolas, sanitarios y educativos en las áreas costeras más vulnerables del sur de Bangladesh dio como resultado la casi total eliminación de la delgadez extrema infantil en las zonas de actuación, una reducción significativa, aunque menor, en la malnutrición de mujeres embarazadas y lactantes, y mejoras notables en la seguridad alimentaria de los hogares;
• La prevalencia de malnutrición severa aguda en los niños menores de 5 años quedó en cero a partir de unas tasas iniciales de entre 2,12% y 0,89%, subiendo posteriormente hasta ubicarse entre 0,02% y 0,04%. La malnutrición aguda moderada descendió del 9%-11% al 1%, con algún escaso episodio de retroceso. La malnutrición en las mujeres embarazadas y lactantes, chequeada con cintas de medición del perímetro braquial (MUAC, por sus siglas en inglés), cayó menos drásticamente, del 7% al 5,1%.
• El programa también mejoró el consumo de alimentos en los hogares. El porcentaje de hogares con huertos en las zonas de intervención se multiplicó por más de cuatro y la proporción de ingresos domésticos derivados del cultivo de verduras y la cría de aves de corral por más de tres, pasando del 2,7% inicial al 9,3% final. La proporción de hogares que consumieron huevos o carne el día anterior a la encuesta aumentó más del doble (del 20,4% al 44,1%), mientras que el porcentaje de consumidores de algún producto lácteo se incrementó sustancialmente, pasando del 16,8% al 24,7%.
• El seguimiento del programa escolar detectó importantes aumentos tanto en matriculación como en asistencia.
• La iniciativa mejoró los datos y la información sobre nutrición y seguridad alimentaria, y llevó a cabo una importante evaluación sanitaria/nutricional de los barrios pobres urbanos del país, un valioso estudio de situación y varios análisis sobre el empoderamiento de las mujeres y las MUAC. Además, permitió elaborar una base de datos integrada susceptible de ser utilizada en futuros proyectos multisectoriales.

Haga clic para conocer con mayor detalle los resultados de los Programas Conjuntos en Bangladesh (en inglés).